В этом году исполняется 65 лет со дня издания книги Джеральда Даррелла «Моя семья и другие животные». В сельской библиотеке п. Ягодное, 9 июля была оформлена выставка – просмотр «Книги – юбиляры. 2021», посвященная этой дате.

     Известный английский зоолог, путешественник и писатель Джеральд Даррелл родился в 1925 году в Индии. По свидетельству родственников, уже в двухлетнем возрасте у мальчика проявилась страсть к общению с животными, к коллекционированию змей, жаб, птиц. Его мать даже утверждала, что его первым словом было не «мама», а «zoo» (зоопарк).

     По окончании колледжа в Англии Даррелл работал научным сотрудником в зоопарке Уипснейд. В 1947 году ему представилась возможность организовать экспедицию для отлова диких животных в Западную Африку. Знакомство с животным миром тропической Африки, нравами ее населения вызвали у молодого зоолога желание поделиться своими впечатлениями с читателями. Сыграла роль и семейная традиция – его старший брат Лоренс Даррелл писал книги. 

     Первая же книга Джеральда Даррелла «Перегруженный ковчег» имела громадный успех. Литературный талант, наблюдательность, добрый юмор помогли сразу обрести свой стиль. Всего Даррелл написал более 30 книг (почти все они переводились на десятки языков), снял 35 фильмов.

     Однако его не устраивала роль «ловца животных», которые попадали в чужие руки, и в 1958 году Даррелл решил основать собственный зоосад на острове Джерси, в котором собрал редких животных. Одновременно он создал фонд для приобретения диких животных тех видов, которым угрожает опасность истребления.

     Джеральд Даррелл не только оставил богатое культурное наследие, но и внес огромный вклад в спасение редких животных. Основная его идея – сохранение и разведение редких животных в зоопарках и дальнейшее расселение их в места естественного обитания – сегодня считается общепринятой научной концепцией.

     Книга «Моя семья и другие животные» вышла в свет в 1956 году. Это первая книга из знаменитой «греческой» трилогии. (Следующие книги из этой трилогии – «Птицы, звери и родственники» и «Сад богов» также пользовались большим успехом и не раз переиздавались). В повести «Моя семья и другие животные» Даррелл рассказывает о детстве, проведенном на солнечном греческом острове Корфу, и о том, какие удивительные приключения произошли с ним и его семьей в то время.

     В предисловии к этой книге Даррелл пишет: «Сначала книга была задумана просто как повесть о животном мире острова, в которой было бы немножко грусти по ушедшим дням. Однако я сразу сделал серьезную ошибку, впустив на первые страницы своих родных… Лишь ценой невероятных усилий мне удалось отстоять кое-где по нескольку страничек, которые я мог целиком посвятить животным».
С большой теплотой и юмором Даррелл рассказывает и о своих родных – маме, братьях, сестре, и о животных, которые становятся его друзьями. Черепашка Ахиллес, совенок Улисс, птицы, насекомые. Остров давно ждал своего исследователя, и мальчик Джеральд торопится изучить весь этот прекрасный мир природы. 

     Джеральд Даррелл был удивительным человеком, щедро и многосторонне одаренным. Он очень любил природу. И не только любил – всеми силами боролся за сохранение многообразия животного мира Земли. 

     Во всех своих книгах и фильмах он стремился научить людей ценить доброту, милосердие и дружескую помощь по отношению ко всему на нашей планете.